GRÜNINGERS FALL

Der St. Gallener Polizeihauptmann Paul Grüninger war kein Held, aber als es notwendig wurde, brach er die Gesetze mit einer fast naiv anmutenden Menschlichkeit, denn er glaubte an das Asylrecht als "heiligstes" Recht in der Schweiz. Er zerstörte mit diesem Glauben seine Existenz, als er vor dem Krieg mehreren hundert österreichischen Juden und Jüdinnen, die vor den Nazis flüchteten, das Leben rettete. Um so vielen wie möglich zu einer legalen Einreise in die Schweiz zu verhelfen, unterschrieb er Dokumente, verfasste Empfehlungsschreiben und gab der israelitischen Flüchtlingshilfe den Rat, die Einreise der Emigranten vorzudatieren, um ihre Anwesenheit im nachhinein legalisieren zu können. Er wurde vom Dienst suspendiert und wegen Amtspflichtverletzung und Dokumentenfälschung zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Richard Dindos Dokumentarfilm spielt im Saal des Bezirksgerichtes von St. Gallen, wo Grüninger im Oktober 1940 der Prozess gemacht wurde. Ehemalige jüdische Emigranten und Emigrantinnen, die Grüninger ihr Leben verdanken, treten als Zeugen auf. Grüninger starb im Februar 1972 mit achtzig Jahren und wurde erst 55 Jahre nach seiner Verurteilung, im Herbst 1993, rehabilitiert. Der Film ist ein Dokument dieser späten Rehabilitation und ein Denkmal für das exemplarische Schicksal eines Schweizers, der den Idealen der Verfassung treu bleiben wollte.

Hier geht es nicht um Nervenkitzel und möglichst effektvollen Schlagabtausch. Auch steht der Ausgang dieses Verfahrens fest. Die Unschuld des einst Verurteilten, inzwischen (endlich) "Freigesprochenen" und Rehabilitierten steht in diesem Verfahren von Anfang an fest. So wird die Anklage hier nur referiert, und die Verteidigung fungiert gleichsam als Personalunion von Anwalt und Richter. Wochenschaumaterial und Zeitungsartikel skizzieren das Umfeld des Jahres 1938, ergänzt durch heutige Aufnahmen der wichtigsten Schauplätze. (Christoph Egger)