Vera Cruz

Aldrichs Kombination von Spaß, Gewalt und Subversion revolutionierte das Genre und nahm die Italowestern der nächsten Dekade (und Sam Peckinpahs „mexikanische“ Spätwestern) vorweg. Zwei US-Abenteurer – ein Südstaaten-Gentleman und ein gewissenloser Söldner – eskortieren für Kaiser Maximilian eine Kutsche durch Mexiko, in der Gold versteckt ist. Verfolgt werden sie von diversen Gruppen, die alle hinter dem Schatz her sind; das Vergnügen besteht nicht zuletzt darin zu sehen, wie sie genüsslich gegeneinander ausgespielt werden. Die abenteuerlichen Wendungen wurden oft kopiert, aber die Mischung aus Nihilismus und Vitalität – reinster Aldrich – bleibt unerreicht. (Christoph Huber)

Alle Retrospektiven-Filme, die nach der Viennale – ab dem 04.11. – im Filmmuseum gezeigt werden, können selbstverständlich auch wie gewohnt auf www.filmmuseum.at oder unter Tel. 01/533 70 54 reserviert und an der Kassa des Österreichischen Filmmuseum gekauft werden. Es gelten die Preise des Filmmuseums.

Following the success of APACHE (1954), Aldrich directed his first major production for Burt Lancaster’s production company: VERA CRUZ became one of the decade’s biggest box-office hits and gave the careers of everyone involved an enormous boost. Aldrich’s combination of humour, violence and subversion revolutionised the genre and foreshadowed the Spaghetti Westerns of the following decade (and Sam Peckinpah’s “Mexican” late Westerns). Two American adventurers—Gary Cooper as a Southern gentleman and Lancaster as an unscrupulous mercenary—are tasked by Emperor Maximilian with escorting a carriage through Mexico in which gold is hidden, while being pursued by various groups. Everyone is after the treasure, and part of the film’s appeal lies in watching them all being pitted against one another. The adventurous twists and turns have often been copied, but the pure Aldrich blend of nihilism and vitality remains unrivalled. Aldrich’s hiring as a relatively inexperienced but eager director for VERA CRUZ by Hecht Lancaster productions paid off handsomely by catapulting him into the A-league after three B-movies: “They were pleasantly surprised, so much so that they offered me VERA CRUZ. I might’ve had to wait a hundred years to be offered a film as important.” (Christoph Huber)