Force of Evil

In der Geschichte Hollywoods ein Höhepunkt der Subversion. In seinem Regiedebüt – an dem Aldrich als Assistent beteiligt ist – setzt Drehbuchautor Abraham Polonsky kurzerhand Kapitalismus mit Kriminalität gleich und revolutioniert die Ästhetik des klassischen Studiokinos. Joe Morse ist der Anwalt eines Gangsters, der sich im Kreditwesen etabliert hat und einen großen Coup im Wettgeschäft plant. Ruiniert werden dabei die kleinen Wettbankbetreiber – wie Joes Bruder. Ein unnachgiebiger Film darüber, was es heißt, in einer korrupten Welt zu (über)leben; er beeinflusst das Gangster-Genre bis hin zu Martin Scorsese. (Christoph Huber)

Restaurierte Fassung des UCLA Film & Television Archive. 

Alle Retrospektiven-Filme, die nach der Viennale – ab dem 04.11. – im Filmmuseum gezeigt werden, können selbstverständlich auch wie gewohnt auf www.filmmuseum.at oder unter Tel. 01/533 70 54 reserviert und an der Kassa des Österreichischen Filmmuseum gekauft werden. Es gelten die Preise des Filmmuseums.

A subversive high point in the history of Hollywood. In his directorial debut, screenwriter Abraham Polonsky unceremoniously equates capitalism with crime and revolutionises the aesthetics of classical studio cinema, creating a noir narrative in images as melancholy as an Edward Hopper painting and dialogue as stylised as poetry. John Garfield plays Joe Morse, a gangster’s lawyer who made a name for himself in the credit trade and is now planning a major coup in the betting business, with small-time bookmakers, such as Joe’s brother, to be ruined as a result. An uncompromising film about what it means to live and survive in a corrupt world. Garfield died shortly afterwards, having become a target of the McCarthy-era communist witch-hunt; Polonsky was blacklisted by Hollywood and was unable to direct again until 1969. Yet the film influenced the entire gangster genre, all the way up to the films of Martin Scorsese. For assistant director Robert Aldrich, it became a major inspiration. Aldrich became one of Polonsky’s closest friends and identified strongly with his message in FORCE OF EVIL: “I probably will lose, but if winning means going along with that kind of system I’m not going to go along. And I think I have an outside chance of winning doing it my way.” (Christoph Huber)