ON THE ROPES

On the Ropes beobachtet drei junge Leute, Tyrene, Noel und George in einem Boxclub in Brooklyn und transformiert die Lebensgeschichten der drei in äußerst überzeugende Erzählungen. Tatsächlich fühlt man sich am Ende des Films ein bißchen unsicher, ob man einen Dokumentar- oder nicht doch einen sehr gut geschriebenen Spielfilm gesehen hat, so wirkungsvoll ist das emotionale Engagement der beiden Filmemacher. Es ist ein leidenschaftliches, packendes Stück Arbeit, eines, das sehr viel darüber aussagt, was es bedeutet, in der "Unterschicht" zu leben. (Jerry White)
Burstein und Morgen haben drei junge Leute aus genau jenem Boxclub ausgewählt, in dem auch Mike Tyson trainierte. Jede der drei Geschichten ist einzigartig und mitreißend. Noel, der noch ein Teenager ist, fehlt es am nötigen Selbstvertrauen, obwohl er sehr begabt ist. George, ein  kommender Star, leidet unter dem enormen Druck, der mit dem Einstieg ins Profigeschäft verbunden ist. Tyrene ist eine sehr bestimmte junge Frau, die feststellt, daß ihre Familie ihren Träumen in die Quere kommt und daß das Justizsystem gegen sie ist. Zusammengehalten wird der Film durch Harry, den Trainer und dessen Hingabe an seine Boxer, Als Hauptschauplatz des Films bietet der Boxclub allen Beteiligten das Gefühl einer Heimstatt und ist integraler Bestandteil der Entwicklung aller, die in der Nachbarschaft aufwachsen. On the Ropes enthält entscheidende Momente aus dem Leben der drei jungen Leute, Szenen aus dem Privatleben und solche aus ihren beginnenden Karrieren, und zeigt buchstäblich, was es heißt, zu kämpfen, um vorwärtszukommen, (Lisa Viola)