THE SPANISH MAIN

Ein Schiff mit einer Gruppe friedlicher holländischer Siedler, angeführt von Laurent Van Horn, strandet an der Küste einer karibischen Insel, während sie auf dem Weg nach Amerika und zur Religionsfreiheit sind. Die Überlebenden werden vom spanischen Gouverneur Don Alvarado gefangengenommen und versklavt. Van Horn und seinen Leuten gelingt es, zu fliehen. Sie bilden eine Piratenbande und plündern spanische Schiffe, weniger aus Rache, sondern vielmehr, um den tyrannischen Gouverneur in die Knie zu zwingen. Als Van Horn einen spanischen Frachter, der aus Mexiko kommt, kapert, findet er an Bord Alvarados Braut Francisca vor. Er zwingt sie, ihn zu heiraten, sehr zum Ärger seiner Besatzung, die fürchtet, daß die ganze spanische Armada für diese Untat Rache nehmen wird. Sie bringen Francisca zurück zu Alvarado, um ein Gemetzel zu verhindern. Aber das Mädchen hat sich bereits für Van Horn entschieden, und gemeinsam fliehen die beiden von der Insel. The Spanish Main ist ein typischer Piratenfilm, der enorm von den energiegeladenen Darstellungen durch Paul Henreid, Maureen O'Hara und Walter Slezak profitiert, und war der erste Film von RKO in Technicolor. (Jay Nash/Stanley R. ROSS)

Als sich Technicolor zur Filmsensation der 40er Jahre entwickelte, wurde O'Hara zum Synonym für die Farbgebung und bekam den Beinamen "The Queen of Technicolor". Sie schien wie geschaffen für dieses Verfahren mit ihrer sanften, perfekten Haut, ihrem dicken, wilden roten Haar, ihren haselnußbraunen Augen und den langen Wimpern. Keine andere Leinwandheldin damals hatte einen Brustkorb, der sich mit solcher Emotion heben konnte, wenn sie in Rage geriet, und der Satz: "Du bist so schön, wenn du zornig bist" schien für sie geschrieben zu sein, wenn sie sich in einer der Technicolor-Fantasien gegen einen Banditen oder einen Piraten verteidigte. (Kevin Lewis)

Es gibt nicht eine Figur oder Situation, die die Zuschauer nicht schon viele Male gesehen hätten. Aber Henreid, Maureen O'Hara als die fulminante Heldin und Slezak als finsterer Bösewicht gingen mit unglaublich viel Engagement zur Sache und hauchten der Geschichte neues Leben ein. Borzage inszenierte die Geschichte mit all der Verve und der Detailtreue, die ein romantischer Abenteuerfilm erfordert. Das Studio scheute in puncto Schauplätzen, Kostümen und Szenerie keinerlei Kosten; so wurde The Spanish Main zu einer erstklassigen Produktion. (Richard B. Jewell)