Siempre soy tu animal materno

Elsa, die in Belgien studiert, kehrt spontan in ihre Heimat San José auf Costa Rica zurück, zu ihrer Familie, die ihr fremd vorkommt: Ihr gutmütiger Vater wirkt etwas verloren, ihre Mutter, eine Schriftstellerin, bereitet die Neuauflage ihres Bestsellers vor. Und Amalia? Elsas jüngere Schwester ist im einstigen Familienhaus geblieben. Abgekapselt lebt sie dort mit Geistern und zwielichtigen Freunden. Die dynamische Kamera bleibt dicht an den Figuren und fängt zugleich die raue Schönheit San Josés ein. Zärtlich und mit pointiertem Humor erzählt Maurel von einer Familie, die auseinanderdriftet und sich doch nie aus den Augen verliert. (Leonie Markovics)

In Anwesenheit von Valentina Maurel und Grégoire Debailly (Produktion).

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In the opening scene of SIEMPRE SOY TU ANIMAL MATERNO, Elsa (Daniela Marín) makes her way to her family home in Costa Rica after living in Belgium for several years. The sound design is a frenetic mélange of jazzy trumpets and screeching car horns as the camera whips through the packed streets of San José, crash zooming onto a pair of sneakers hanging on a power line and then tracking into a line of misogynistic graffiti. The atmosphere is woozy and panicked; not just because Costa Rica is far more chaotic than sleepy Belgium, but also because the extent of her family’s dysfunction borders on the surreal. Elsa’s mother (Marina de Tavira, from ROMA (2018)) is a self-involved writer preparing to debut a reedited collection of erotic poetry she wrote in her twenties, while her equally bohemian father (Reinaldo Amién) occupies himself with young lovers around Elsa’s age. The most worrisome case is her younger sister Amalia (Mariangel Villegas), a fake-news conspiracist, radical feminist and devout Christian, whose deepest spiritual connection, she insists, is her old nanny. With wry, deadpan humour, Costa Rican-French filmmaker Valentina Maurel sketches a crooked family portrait about the limits of our ability to fix those whom we love. (Beatrice Loayza)

Valentina Maurel: PAUL EST LÀ (2017, K), LUCÍA EN EL LIMBO (2019, K), TENGO SUEÑOS ELÉCTRICOS (2022)